Juan Melchor Bosco o Don Bosco (en italiano Giovanni
Melchiorre Bosco) (I Becchi, 16 de agosto de 1815 - Turín, 31 de enero de 1888)
fue unsacerdote, educador y escritor italiano del siglo XIX. Fundó la
Congregación Salesiana la Asociación de Salesianos Cooperadores, el Boletín
Salesiano, el Oratorio Salesiano y la Congregación María Auxiliadora.
Don Bosco, fue declarado Santo por el Papa Pío XI el1 de
abril de 1934, a tan sólo 46 años después de su muerte en 1888 y le fue dado el
título de «Padre, Maestro y Amigo de los Jóvenes»
Miguel Rua (1837-1910), Primer Sucesor de Don Bosco
Nacido en Turín el 9 de junio de 1837, el menor de nueve
hijos, Miguel ingresó al Oratorio en 1852. Un día Don Bosco le dijo “Iremos por
mitades en todo”. Estaba en el primer grupo al que Don Bosco le sugirió la
formación de una Sociedad Salesiana.
Cuando murió, el 6 de abril de 1910 a la edad de 73 años, la
Congregación había crecido de 773 Salesianos a 4.000, de 57 casas a 345, de 6
provincias a 34 en 33 países.
PABLO ALBERA (1844 - 1921), Segundo sucesor de Don Bosco.
Elegido Rector Mayor a la muerte de Don Miguel Rua (1910),
se dedicó de modo particular a la formación espiritual de los miembros de la
Sociedad Salesiana, trazando admirables directrices de vida interior.
Este había nacido cerca de Turín en 1845.
Luego mas tarde ingresa al Oratorio. Se hace muy amigo de
don Bosco.
Entra al seminario y en octubre de 1861 recibe la sotana y
el 14 de mayo de 1862 es uno de los 22 salesianos que hicieron los votos
religiosos.
Beato FELIPE RINALDI (1856 - 1931), TERCER SUCESOR DE DON
BOSCO.
tercer sucesor al frente de la Sociedad Salesiana. Como
Miguel Rua, Felipe conoció a Don Bosco desde niño.
Pero no se dejó conquistar por él hasta la edad de 21 años
A todos los salesianos recomendó en particular la asistencia
a los emigrados sin distinciòn de nacionalidad, acentuando en la caridad el
máximo universalismo.
Sus extraordinarias virtudes y la fama permanente de SANTO
después de su muerte animaron a introducir la Causa de Beatificación y de
Canonización.
Fue Beatificado por Juan Pablo II el 29 de abril de 1990.
PEDRO RICALDONE (1870
- 1951), CUARTO SUCESOR DE DON BOSCO
Rector Mayor de 1932 a 1951
Como cuarto sucesor de Don Bosco dirigió la Congregación
Salesiana durante casi veinte años.
Hombre de extraordinarias dotes de inteligencia y de
gobierno, dio un gran impulso a la formación espiritual y profesional de los
salesianos, al desarrollo de los Institutos de cultura superior, de los que
queda como monumento la Universidad Pontificia Salesiana (UPS), al incremento
de cualificadas Escuelas de Trabajo, a una intensificada expansión misionera, a
la animación catequética y apologética, a las empresas editoriales y a los
“maas media” y a otras numerosas grandes iniciativas.
Las benemerencias de Don Pedro Ricaldone fueron reconocidas
en Italia con la concesiòn de la “Estrella de Oro” al mérito rural y de la
“Estrella de Oro” al mérito de la escuela.
RENATO ZIGGIOTTI (1892 - 1983), QUINTO SUCESOR DE DON BOSCO
Rector Mayor de 1952 a 1965
Llegó al vértice después de auténticas experiencias “de
rancho”, habiendo sido militar y luego maestro y animador de los
jóvenes.Después de las experiencias de Consejero General y de Vicario, dirigió
la Congregación en los años difíciles de la postguerra, estimulándola a la
unidad en la vida espiritual fervorosa y en el carisma de Don Bosco.
LUIS RICCERI (1901 -
1989), SEXTO SUCESOR DE DON BOSCO.
Rector Mayor de 1965 a 1977
Siciliano. Desde el momento de su elección expresó, en una
sintética declaración, lo que después sería su programa fundamental de
gobierno:
"Adelante con Don Bosco vivo, hoy, para responder a las
exigencias de nuestro tiempo y a las expectativas de la Iglesia”.Este propósito
lo fue siguiendo con coherencia hasta el final de su mandato, en la vigilia del
cual Don Ricceri repetía todavía: “Los destinatarios de nuestra misión son los
jóvenes, que en nuestra época han alcanzado una importancia primaria y
constituyen una fuerza explosiva e incontenible (...). El Don Bosco del que los
jóvenes tienen necesidad es el Don Bosco de los momentos de emergencia, el Don
Bosco que se remanga la camisa…".
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